中国传统雕塑历史悠久，题材丰富。在诸多石窟寺、古代寺院和墓葬发掘品中，保存了大量精美的雕塑艺术品。

　　天水麦积山石窟有“东方雕塑陈列馆”之称，历经１６００多年的沧桑岁月，至今依然完整保存历代泥塑约４０００件，其中尤以北朝时期的作品最具代表性。第４４窟充满母性慈爱的西魏坐佛、第１３３窟９号龛稚嫩可爱的小沙弥、第４窟前廊上方技法精妙的北周“薄肉塑”伎乐飞天等，就像是充满灵性的画卷，穿越时空展现在世人面前。

　　面对祖先留下的艺术瑰宝，清华大学美术学院副院长曾成钢说，中国传统雕塑与西方雕塑出发点不同，其原动力来自中国文化，具有鲜明的东方属性，注重“神韵”。“中国传统雕塑追求艺术审美与精神的融通。从美学角度讲，这是最高级的。我们要把这些东西找回来。”

　　为什么中国传统雕塑在很长一段时间没有受到足够重视，研究教学主要沿用西方雕塑体系呢？

　　中央美术学院雕塑系教授张伟认为，不同于西方雕塑大多由雕塑家塑造，中国的雕塑艺术大多由传统匠人塑造，留名者甚少。口传心授的师承模式下，几乎没有留下相关著述。

　　此外，这与中国美术教育格局不无关系。曾成钢说，中国美术院校是新中国成立后开办的，一方面是时代需要艺术表现现实题材，另一方面当时留学归来的学者大多学习西方写实主义。因此美术院校的教学也是以西方写实主义为主体的。

　　事实上，多年来，艺术家和学者们对中国传统雕塑的追寻从未停止。与会的多位专家表示，他们曾多次前往麦积山石窟等地学习考察中国传统雕塑艺术，从不同历史时期的雕塑作品中寻找灵感。

　　著名雕塑家何鄂说，中华五千年文明，留下了灿烂丰富的文化遗产。在敦煌莫高窟１２年的艺术熏陶，让她有了植根民族文化沃土的机会，也孕育出创造的生机。“没有对敦煌文化的学习和理解，创作不出《黄河母亲》，是老祖宗在背后推了我一把。”

　　近些年来，中国的艺术家越来越重视寻根溯源，寻找中国传统雕塑的意蕴。

　　曾成钢说，我们应当在全球化的当代雕塑语境中，提升本土化的价值，使中国当代雕塑朝本土化、多元化方向发展。